Carlos Monzón nació en San Javier - Santa Fe un 7 de agosto de 1942, fue el quinto hijo de Amalia Ledesma y Roque Monzón, de orígenes humildes y de ascendencia mocoví. En 1950 su familia decide mudarse de su ciudad natal emigrando así a la ciudad de Santa Fe.
Cuando Monzón se encontraba en tercer grado de la escuela primaria, abandonó sus estudios para comenzar a trabajar, principalmente de lustrabotas en las calles, aprovechando los partidos de Colón y Unión a los cuales concurría mucha gente.
Como en el club Unión se enseñaba boxeo, fue allí donde se empezó a interesar en este deporte, y si bien era un fanático hincha de Colón esto no fue impedimento para que empezara a entrenar en la práctica de esta disciplina. Carlos siempre quiso sacar de la pobreza a su familia y darle una mejor vida. En su adolescencia y juventud trabajó como canillita, sodero y lechero.
Su primer combate como amateur fue el 2 de octubre de 1959 y su entrenador principal fue Amílcar Brusa. En 1963 hizo su debut como profesional, al enfrentarse a Ramón Montenegro, a quien derrotó por KO.
Carlos Monzón tuvo 5 hijos, el mayor de su primera pareja, Zulma Encarnación Torres, con la que convivieron entre 1958 y 1961, luego dos hijos de Mercedes Beatriz "Pelusa" García; y el menor de Alicia Muñíz.
En 1974, el director y guionista de cine Daniel Tinayre, convocó a Monzón para protagonizar la película La Mary junto a Susana Giménez, con quien comenzó una relación y se extendió por casi cuatro años y lo llevó a divorciarse de Pelusa.
En 1970, el campeonato Sudamericano de los Medianos le abrió las puertas a disputar el cetro mundial que por entonces ostentaba el italiano Nino Benvenutti, donde noqueó al campeón en el duodécimo asalto, obteniendo la corona mundial de peso mediano de la Asociación y el Consejo Mundial de boxeo.
A partir de ese momento hizo 14 defensas de su título contra los grandes boxeadores de la época, ganando todas hasta su retiro en 1977, finalizando su carrera con 100 combates de los que solo perdió 3, los cuales fueron solo por decisión y esos rivales perderían frente a Monzón en revanchas.
En 1981 se unió en pareja con Alicia Muñiz y el 14 de febrero de 1988, estando en estado de ebriedad, al regresar de una fiesta, discutió con ella, la golpeó salvajemente y finalmente la lanzó desde el balcón de la casa que ocupaba en la ciudad de Mar del Plata.
El boxeador fue juzgado y declarado culpable en un juicio polémico y mediático, siendo condenado a 11 años de prisión por homicidio simple.
Cuando se encontraba en la etapa final de su condena, comenzó a gozar de salidas restringidas para trabajar, siendo una de sus ocupaciones enseñar boxeo en el gimnasio de la Unión de Empleados Civiles en la ciudad de Santa Fe. Al regresar de una de esas salidas, tuvo un accidente automovilístico en el paraje Los Cerrillos de la ruta provincial 1, al noreste de Santa Rosa de Calchines en la provincia de Santa Fe.
