El 2019 fue un año histórico para el mundo del futbol argentino, ya que la Asociación Argentina de Futbol (AFA) anunció la creación de la Liga Profesional de Fútbol Femenino, tras una intensa lucha que lleva muchos años cargada de desigualdades, postergaciones, violencias y discriminaciones. Ese mismo año, también se declaró el 21 de agosto como el Día de la Futbolista Argentina, pero ¿por qué ese día?
El Día del Futbolista Argentino es el 22 de junio para recordar uno de los mejores goles del siglo: el que hizo Diego Armando Maradona a Inglaterra en el Mundial de México 86. Para conmemorar el Día de la Futbolista, debemos remitirnos a otra goleada histórica argentina.
En 1971 un grupo de 17 futbolistas argentinas llamadas Las Pioneras viajó a México para disputar un Mundial. A pesar de que el evento no era reconocido por la FIFA y no tuvo la cobertura que hoy sí tienen los Mundiales femeninos, decidieron jugar igual, sin saber que iban a marcar un hito.
El torneo contó con seis equipos: México, Dinamarca, Italia, Inglaterra, Francia y Argentina. Fue patrocinado por la marca italiana de bebidas Martini & Rossi y contaba con su propia mascota estratégicamente pensada para el evento llamada Xochitl.
Para lograr que el evento sea atractivo para una audiencia principalmente femenina y familiar, el estadio estaba adornado de color rosa, y el personal del torneo, vestía trajes rosados también, publicó la BBC.
La futbolista mexicana Alicia ‘La Pelé’ Vargas, en una entrevista a La Vanguardia, recordó este mundial colmado de desigualdades y machismo: “El fútbol femenino no era aceptado por el hombre. La sociedad mexicana era muy machista y nos criticaban porque lo consideraban varonil. Nos costó mucho trabajo. Si hoy en día quizás hay un 90% de aceptación, entonces era un 30 o 40 como mucho”, explicó.
“Sólo hacía falta ver cómo la prensa se tomaba el evento. El contenido era sexista. Las trataban con condescendencia. Había caricaturas, por ejemplo, en las que aparecía la arquera haciéndose las uñas o tejiendo mientras le llegaba el balón”, explicó al mismo medio la periodista mexicana Georgina González. A pesar de que el evento recaudó mucho dinero por los derechos televisivos y publicidad, las jugadoras mexicanas no recibieron ni un centavo.
En una época donde no era común ver a una mujer en una cancha de futbol y su lugar estaba arraigado a las tareas del hogar, Las Pioneras decidieron viajar a México y jugar el Mundial por sus propios medios, sin entrenador, sin médico, sin masajista, sin auspiciantes y con su propio dinero. El objetivo: cumplir sus sueños frente a cualquier adversidad.
La ropa deportiva con la que jugaron, se las regaló la Unión Tranviarios Automotor (UTA), un sindicato que en la previa al certamen también les prestó canchas para que puedan entrenar. La camiseta que usaron en el campeonato se la obsequió la organización Federación de fútbol femenino que nada tenía que ver con la FIFA, que también les dio los primeros botines de sus vidas.
El 21 de agosto en el Estadio Azteca con 100.000 espectadores Las Pioneras ganaron 4-1 a Inglaterra con cuatro goles de Elba Selva.
La goleadora hoy tiene 75 años y en diálogo con Telam recordó ese partido, el cual fue el único triunfo del seleccionado nacional en ese Mundial, pero se convirtió en inolvidable: “Siempre digo que el gol que más me gustó de los cuatro fue el primero. Inglaterra era una potencia. Yo estaba feliz de haber hecho el gol y cuando miro a la tribuna todos gritaban 'Ar-gen-tina, Ar-gen-tina'. ¿Sabés lo que era eso? Había mucha gente y era el estadio Azteca que es enorme y estaba casi lleno. Es una imagen inolvidable", contó.
Sin embargo, la euforia de un estadio lleno aplaudiendo al equipo femenino, no tuvo la misma repercusión en su regreso al país: “Acá en Argentina no había mujeres futbolistas y allá era impresionante cómo nos querían, nos venían a ver miles de chicas que jugaban, periodistas al hotel... Cuando volvimos no nos recibió nadie, solo nuestras familias. Me desilusioné y por eso me alejé del fútbol", se lamentó.
En ese momento, el hostigamiento y la violencia hacia las jugadoras eran muy frecuentes, por lo que Elba decidió mantener su vida de jugadora de futbol en secreto por 48 años: “No sabían nada mis vecinos ni mis profesores del Poli de la Municipalidad de General Rodríguez. Recién cuando me contactó Lucila Sandoval (exarquera que se encargó de juntar a Las Pioneras del Fútbol Femenino y dar a conocer su historia) lo conté", relató.
Elba incluso dudó de ir al Mundial, ya que trabajaba en una fábrica de alambres y tenía un hijo de dos años, pero su esposo Raúl, la apoyó para que viajara. Cuando volvió al país, la despidieron de la fábrica y no volvió a jugar al fútbol más que en forma esporádica.
En 2018 Elva y algunas de sus compañeras fueron invitadas a la Copa del Mundo en Francia, donde se reencontró con el plantel de jugadoras inglesas. "No sabés qué lindo momento. Cuando nos encontramos, estaba la arquera de Inglaterra de ese momento. Entonces pregunta: '¿Quién es Elba Selva?'. Y cuando me señalan a mí, me hace la seña como de que quería cortarme el cuello. Nos reímos, nos abrazamos. Fue muy emocionante. No había rivalidad".
