El 20 de octubre de 1979, un día como hoy hace exáctamente 40 años atrás, "La Masía" se convertía en la residencia para las jóvenes promesas del Barcelona Fútbol Club. La academia ha sido elogiada como una de las mejores escuelas deportivas del planeta y es, para muchos expertos, la razón del éxito de las últimas décadas tanto del Barcelona como de la Selección de España. Además de Lionel grandes cracks pasaron por ella: Andrés Iniesta, Xavi Hernández, Cesc Fábregas, Josep Guardiola, Carles Puyol, Gerard Piqué, entre otros.
La historia de la llegada de Lionel Messi al Barcelona es bastante conocida y hasta contada por el "10" de nuestra selección nacional: él era jugador de las inferiores de Newell's pero las cosas no iban de la forma que queria: el club rosarino se negaba a pagarle el tratamiento necesario para enfrentar su problema de crecimiento. De esta forma, decidió probar suerte en River. En unos minutos impresionó a los ojeadores del club que le dijeron que volviera con el pase, situación que nunca sucedió porque Newell's se negó a dárselo. Ante la negativa su padre Jorge Messi decidió llevárselo a Barcelona, donde también sorprendió a propios y ajenos y rápidamente pasó a formar parte de "La Masia", lo que vendría a ser, la academia de inferiores del Barcelona Fútbol Club.
Han pasado 18 años de esta foto de Lionel Andrés Messi Cuccittini en un hotel frente a la Plaza España en Barcelona. Había viajado desde Rosario. Tenía 13 años, esperaba una prueba en la Masía. El mundo estaba a punto de cambiar para siempre. pic.twitter.com/hgkEwi3rXi
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Ayer hace 17 años. Un día que partió en dos la historia del fútbol. La inscripción de Lionel Messi en La Masia del Barcelona... pic.twitter.com/Fg4F9tR9Q1
— Juez Central (@Juezcentral) March 8, 2018
📷 Classic early picture of Lionel Messi and Cesc Fabregas from their formative days in Barcelona's La Masia academy pic.twitter.com/UegAAOpn2S
— TEAMtalk (@TEAMtalk) October 16, 2019
En Septiembre del año 2000 Messi llegó a La Masía
— Marathonbet España (@Marathonbet_es) September 17, 2018
El resto es historia 👏👏👏 [video vía @FCBarcelona_es ] pic.twitter.com/HucuHoxhP7
15 años de esto. El resto es historia. pic.twitter.com/I6piKeKFVw
— Panenka (@RevistaPanenka) October 16, 2019
El edificio, por el cual pasaron más de 500 jóvenes, 70 de los cuales alcanzaron a debutar en el primer equipo blaugrana, cerró en junio del 2011, ya que el Barcelona mudó sus instalaciones a la Ciutat Esportiva Joan Gamper, un moderno predio donde siguen trabajando con la misma premisa formativa.
El nuevo predio posee más de 10 hectáreas en las que entrenan el primer equipo masculino, el primer equipo femenino y los conjuntos juveniles. Cuenta con 9 canchas de fútbol de distintos tamaños, zonas para entrenamiento localizado, pabellones de distintos deportes y hasta un mini estadio, el Estadi Johan Cruyff, que puede albergar a 6 mil espectadores.
