River perdió por 2 a 1 ante Palmeiras, con goles de Gustavo Gómez, Vitor Roque y Martínez Quarta, en el partido de ida de los cuartos de final de la Conmebol Libertadores y la serie se definirá en un choque que promete ser intenso en Brasil.
El arranque no pudo ser peor. Todavía no había pasado nada y en el primer tiro de esquina de la noche apareció Gustavo Gómez para marcar el 1 a 0 de cabeza.
Defensor completo, con despliegue personalidad y mucho gol (ya lleva 14 con la camiseta del verdao), el paraguayo dejó a River golpeado, en shock. Nadie en el Monumental estaba preparado para ver un gol cuando todavía el partido no era tal cosa.
Con su rival en la lona, Palmeiras se fue adueñando de la pelota. Minutos después del gol llegó otro intento: un remate desde afuera que obligó a Armani a volar para sacarla. Los de Abel Ferreira no se conformaron con la ventaja y fueron por más.
Al ritmo de Aníbal Moreno, Evangelista, Andreas Pereira y José López, el Palmeiras se movía con firmeza en el Monumental.
River, desconcertado no encontraba respuestas. Una falta torpe de Paulo Díaz derivó en un tiro libre que Andreas Pereira ejecutó con mucha potencia. Se colgaba del ángulo pero Armani nuevamente se estiró y salvó a su equipo. ¿Pasó el peligro? Para nada, pelota al córner y de allí un cabezazo de Evangelista que pegó en el palo.
La hinchada se levanta, entiende que es su momento de actuar para frenar una debacle y le pide garra a sus jugadores. Con potencia y pelotazos, los de Marcelo Gallardo lograron empujar a Palmeiras unos metros más atrás y a los 30 minutos llegó el primer tiro al arco del local. Paulo Díaz con un esforzado remate desde lejos.
El verdao bajó su dominio por un rato pero, parado de contra, esperaba agazapado para dar un nuevo golpe. Y, justo cuando River se reorganizaba para cambiar su imagen, llegó la mala salida, la pérdida de Acuña en mitad de cancha y el toque delicado de José Manuel López para que Víctor Roque defina como crack ante Armani. 2 a 0, pitazo y al vestuarios a pensar en una respuesta para el segundo tiempo.
River salió con ímpetu a pelear pero con pocas herramientas desde el juego. Juanfer intentó hacerse cargo de la creación, pero chocó una y otra vez contra la férrea defensa verde. Marcos Acuña fue el arma que encontró el Millo ante tanta confusión.
Otra mala para Gallardo: lesionado, Sebastián Driussi tuvo que dejarle su lugar a Facundo Colidio. Nuevamente la hinchada entendió que era el momento de levantar a sus jugadores, el hit "Movete, River movete" bajó desde la tribuna.
Hubo respuesta, el local se adueñó de la pelota y arrinconó a Palmeiras pero parecía estar lejos de lastimar. Un cabezazo de Salas que pasó cerca del palo izquierdo de Weverton. Un remate desde lejos de Acuña, que se fue desviado. Demasiado poco y por eso Gallardo mandó a Borja y Lencina a la cancha.
Es cierto, River estaba activo, pero no encontraba la manera de superar a Gustavo Gómez y los minutos se escurrían. La ilusión llegó por el VAR, luego de una falta del arquero verde contra Montiel pero el árbitro no cobró penal porque el defensor estaba en offside.
Y cuando parecía que todo estaba perdido, llegó el remate de Martínez Quarta a falta de dos minutos para el final. Un pequeño desvío dejó al arquero sin chances de sacarla y el estadio explotó. 2 a 1 y ahora la película era distinta.
Los villanos se convirtieron en héroes y el ánimo cambió por completo. Ahora el desconcertado era Palmeiras y River iba por todo. El área se llenó de centros pero el tiempo ya no alcanzó.
El pitazo final marcó la derrota del Millonario pero quedó la sensación de que nada es imposible de cara a la vuelta en Brasil.
